O zinco é um mineral vital presente em todas as células. É utilizado pelo corpo de inúmeras maneiras.

Este nutriente é necessário para a atividade demais de 300 enzimas que auxiliam no metabolismo, digestão, função nervosa e muitos outros processos. Além disso, é fundamental para o desenvolvimento e função das células imunológicas, para a saúde da pele e produção de proteínas. Formas leves de deficiência de zinco são relativamente comuns. Estima-se que cerca de 2bilhões de pessoas em todo o mundo tenham deficiência de zinco devido à ingestão alimentar inadequada. 

Pessoas com maior risco de deficiência de zinco incluem:

• Pessoas com doenças gastrointestinais como a doença de Crohn;
• Vegetarianos e veganos (A absorção e a utilização do zinco proveniente de fontes animais é maior do que a de fontes vegetais, sendo assim, veganos e vegetarianos apresentam maior risco de deficiência);
• Mulheres grávidas ou amamentando;
• Pessoas com anemia falciforme;
• Os idosos estão particularmente em risco de deficiência de zinco devido à ingestão inadequada e a digestão enfraquecida, já que uma boa secreção de ácido gástrico é importante para a absorção do zinco.